二手電表和廢舊電池一樣,會對環境造成很嚴重的損傷,污染、毒害等等都是顯而易見的。隨著社會的進步與發展,物資的更新換代也發展到一個非??焖俚碾A段,越來越多的電表被更替下來,形成了更多量的二手電表。
二手電表廢棄物中的成分非常復雜,不少含有有毒化學物質,其中有6種有害物質:鉛、鎘、汞、聚氯乙烯塑料、溴化阻燃劑。其中半數以上的材料對人體有害,有一些甚至是劇毒的。如果將廢舊電子產品作為一般垃圾丟棄到荒野或垃圾堆,其所含的鉛等重金屬就會污染土壤和水質,經植物、動物及人的食物鏈循環,可能導致中毒事件的發生;如果對之進行焚燒,又會釋放出惡英等大量有害氣體,威脅人類的健康。
國內有很多回收二手電表的廠家,對二手電表進行拆解,將有價值的物質分解出來,回收再次利用起來,讓其發揮更大的價值。在資源利用方面來說,二手電表將一些有用的部件應用到新的產品中,大大提高了資源的利用率,因此廢舊電表的回收利用在節能環保方面的重要意義。